CENTURIONI A CARTONI

CENTURIONI A CARTONI

 

Bentornati! Visto che la quarantena continua, continuiamo anche con la carrellata dei cartoni anni ‘80/’90 semi dimenticati.

Oggi ci occuperemo di Centurons: Power Xtreme, conosciuto in Itala solamente come Centurions, altra serie nata soprattutto per vedere i pupazzi… pardon le action figures.

Di cosa parla? Parla di una unità speciale di un futuro prossimo impegnata nella lotta contro il malefico cyborg Doctor Terror, il suo braccio destro Hacker (che non usa computer, li sfascia e basta), la fascinosa figlia dello scienziato, Amber, l’unica del trio a essere senza innesti cibernetici (e meno male.), supportati dall’esercito di robot assassini creati da paparino e che sembrano disegnati da un bambino di 4 anni, per quanto sono inguardabili.

Tutti i membri dell’unità Centurions sono dotati di speciali tute (chiamate exo frames) predisposte con degli agganci per innestare armi ed equipaggiamento alla bisogna. I membri originali sono, secondo la voce narrante che si sente durante la sigla iniziale:

Max Ray: "Il generoso comandante delle operazioni marine" - Indossa una power suit verde e porta un bel paio di baffi neri. È il leader della squadra e il suo sistema di armi è prevalentemente rivolto alle missioni subacquee trasformandolo in una specie di sottomarino umano.

Jake Rockwell: "Il rude specialista delle operazioni terrestri" - Indossa una power suit gialla.  È specializzato nelle missioni terrestri e il suo sistema di armi ha una potenza di fuoco superiore rispetto a quelli dei suoi colleghi trasformandolo in una specie di carro armato. A volte può dotarsi di un piccolo elicottero che sfrutta nel combattimento aereo, di solito assistito da Ace.

Ace McCloud: "Lo spericolato esperto delle avventure spaziali" - Indossa una power suit blu. È un donnaiolo, arrogante ma coraggioso. Si trasforma in un caccia umano. Ha a disposizione anche un equipaggiamento appositamente progettato per le battaglie nello spazio.

Successivamente a loro tre si aggiungono altri due elementi:

Rex Charger: esperto di sistemi energetici e John Thunder: pellerossa (pardon: nativo americano) esperto nelle operazioni di infiltrazione e quota etnica di turno.

E la quota rosa? Tranquilli, c’è.

Si tratta di Crystal Kane, supervisore alle operazioni che vive in un satellite, lo Skyvault, in compagnia di un orango e di un cane (niente battute, per favore). Qui fa la Miwa di turno (avete presente Jeeg Robot? Non il film con Santamaria, l’anime originale: “Miwa, lanciami i componenti”. Capito, no?), equipaggiando al momento i nostri eroi con l’attrezzatura adatta alla missione, grazie a una specie di raggio che spara i componenti, appunto, e indirizzandoli verso i bersagli.

La serie venne trasmessa negli USA nell’86 prodotta dalla Ruby-Spears che poi venne assorbita dalla Hanna-Barbera. Tra i cartoni prodotti c’erano anche quelli su Scuola di polizia e Rambo (Su cui forse potremmo fare qualche articolo in futuro.)

La serie durò per 65 puntate, divise in 2 stagioni prima di venire cancellata nonostante avesse udite, udite, tra i consulenti creativi qualche mostro sacro: Jack “The King” Kirby, colui che, insieme a Stan Lee creò mezzo universo Marvel Gil Kane (Morbius, Iron Fist, lanterna verde), mentre Gerry Conway (The Punisher) firmò la sceneggiatura di alcuni episodi.

 

 

 

 

 

 

Come molte serie action dell’epoca anche questa aveva il pistolotto moral-educativo alla fine dell’episodio (ancora mi ricordo quelli dei Masters of Universe. Brrr) obbligato dato che, per la morale ‘mmericana anche un cartone leggero e innocuo come quello era troppo violento e quindi serviva qualcosa per fare da contraltare.

Ma, come ho scritto sopra, la serie non ebbe il successo sperato nonostante le premesse, un buon ritmo, alcuni episodi ben scritti, la creazione di un fumetto edito dalla DC e un videogioco per computer rilasciato, però, l’anno dopo.

 

 

 

 

 

Tutto sommato è una chicca che vale la pena recuperare, che intrattiene senza pretese, sempre se si passa sopra il design dei cattivi.

Intanto vi lascio con la sigla: https://www.youtube.com/watch?v=Q3xZhxrd3Eg

Alla prossima!

 

M.A.S.K!

 

 

M.A.S.K.!

 

 
 

Giuro che non l’ho fatto apposta. Questo articolo era previsto da tempo ma, visti gli ultimi sviluppi credo che sia più che appropriato. Almeno per far vedere che a volte, portare una maschera, può davvero contribuire a salvare il mondo.

M.A.S.K.  è l’acronimo di Mobile Armored Strike Kommand ed è un cartone animato arrivato in Italia nel 1986 su Odeon (chi se la ricorda?) I protagonisti sono una squadra di agenti segreti che lottano contro il male, grazie dotati di veicoli capaci di trasformarsi e a maschere speciali (appunto) che li dotano di straordinari poteri e dotata di una sigla fichissima che, per fortuna, fu lasciata così com’era quando arrivò qui da noi.

Il M.A.S.K. è finanziato dal miliardario Matt Trakker ed è una squadra di spie ed agenti segreti impegnata nella lotta contro organizzazione criminale chiamata VENOM (Vicious Evil Network Of Mayhem) dotata anch’essa di veicoli trasformabili e maschere. Ma come mai?

La risposta sta nella persona di Miles Mayhem (Miles Confusione o Caos, complimenti per la fantasia. Doveva avere l’insufficienza in condotta, a scuola XD)

Mayhem, insieme a Trakker e a suo fratello Andy, avrebbe dovuto gestire anche lui M.A.S.K.: lo scopo doveva essere proteggere le persone da organizzazioni criminali e terroristiche, ma Mayhem aveva altri piani, ossia i veicoli della M.A.S.K. per arricchirsi e accumulare potere. Una notte Mayhem rubò una parte dei progetti dei veicoli. Andy morì nell’incendio che ne seguì e qualche giorno dopo nacque l'organizzazione conosciuta con il nome di VENOM, fondata proprio da Mayhem.

L’affranto Matt costruì una nuova base operativa si trova sotto una montagna ed il cui ingresso è dietro un finto distributore di benzina Boulder Hill e riunì una squadra motivata per rintracciare e fermare la VENOM.

Ogni agente MASK dispone di una maschera, cioè di uno speciale casco che permette non solo di collegarsi con il proprio veicolo trasformandolo in una macchina da battaglia (tipo, la Chevrolet Camaro di Trakker si può trasformare in un’auto volante), ma sono dotati di un potere speciale (tipo il casco chiamato in codice Ologramma, in grado di generare, appunto, ologrammi).

Il problema è che anche i membri della VENOM dispongono della stessa tecnologia degli agenti MASK con veicoli e velivoli che si trasformano in mezzi da combattimento e caschi dotati anche loro di poteri speciali.

Questa è la lista di veicoli e piloti che sono riuscito a trovare, dovrebbe essere completa:

M.A.S.K.

• Thunderhawk - automobile Chevrolet Camaro rossa di Matt Trakker (casco Spettro con molte funzioni tra cui vista a infrarossi, ultrasuoni e deltaplano) in grado di volare usando le portiere come ali e che sparano raggi laser;
• Condor - moto verde di Brad Turner (casco Ologramma, in grado di generare ologrammi) che si trasforma in elicottero.
• Rhino - grande motrice di camion guidata da Bruce Sato (casco Raggio Innalzante, che permette di sollevare oggetti pesanti con la forza del pensiero) che si trasforma in veicolo d'assalto e parte del camion diventa un piccolo veicolo alternativo. Può sparare laser dalle enormi marmitte e nella parte posteriore nasconde anche un laboratorio;
• Gator - Jeep di Dusty Hayes (casco Onda Perforante, che produce onde d'urto). L'abitacolo interno può "uscire" dal telaio e trasformarsi in motoscafo;
• Firecracker - pick-up arancione di Hondo MacLean (Inceneritore, che spara un raggio incandescente) che si trasforma in un mezzo d'assalto con due potenti lanciamissili sotto il telaio;
• Firefly - dune buggy di Julio Lopez (Estintore, in grado di sparare varie sostanze, tra cui schiuma antincendio, una colla vischiosa e così via) che si trasforma in un mezzo volante.
• Nightstalker/Hurricane - 1957 Chevrolet blu di Hondo MacLean (sì, ancora lui) che si trasforma in mezzo d'assalto con torretta girevole.
• Raven - Chevrolet Corvette nera di Calhoun Burns (Gulliver, in grado di ingrandire o ridurre oggetti) che si trasforma in veicolo acquatico.
• Slingshot - piccolo furgone bianco guiidato da Ace Riker (Controllo Di Crociera, in grado di prendere il controllo di qualsiasi veicolo) che si trasforma in un mezzo volante.
• Shark - Porsche 928 bianca e gialla di Gloria Baker (Aura, che produce uno scudo in grado di assorbire energia) che si trasforma in sottomarino.
• Volcano - Furgone 4x4 pilotato da Jacques LaFleur (Miraggio che rende invisibili) e Matt Trakker (che cambia caso per l’occasione, essedo lui il capo: Lava Shot, che spara metallo fuso) che si trasforma in mezzo d'assalto.
• Anche la stazione di servizio e autofficina Boulder Hill - autofficina e stazione di rifornimento che nasconde la base armata dei MASK si trasforma all’occorrenza diventando una specie di fortezza dove lavora Buddy Hawks, casco Penetratore, che permette di attraversare oggetti solidi
• E last, but non least T-Bob, un robottino a forma di uovo, in grado di trasformarsi in uno scooter e guidato da Scott Trakker, figlio di Matt, mascotte del gruppo e, talvolta fonte di guai oppure risolvitore di problemi.

 

 

VENOM

• Switchblade - elicottero blu di Miles Mayhem (casco Vipera) che si trasforma in jet da combattimento;
• Piranha - Moto nera con sidecar di Sly Rax (casco Stiletto): il sidecar può chiudersi ermeticamente e venire eiettato in avanti, diventando un piccolo sottomarino monoposto.
• Manta - Nissan 300ZX viola di Vanessa Warfield (Frusta Magnetica) che si trasforma in un'auto volante pure questa? È una fissazione!);
• Outlaw - autocisterna pilotata da Nash Gorey (Sansone) che si trasforma in una postazione lanciamissili.
• Jackhammer - fuoristrada nero di Cliff Dagger (Torcia) in grado di trasformarsi in mezzo d'assalto corazzato con torretta semovente.
• Stinger - Pontiac GTO arancione di Bruno Sheppard (Raggio Magmatico) che si trasforma in un cingolato corazzato, dotato di armi pesanti tra cui un braccio meccanico estensibile che termina in una pinza.
• Vampire - moto rossa di Floyd Malloy (Mitraglietta) trasformabile in veicolo d'attacco aereo.

La serie fu prodotta dalla DIC Enterprises, ed era ispirata alla omonima serie giocattolo creata nel 1985 della statunitense Kenner Products per fare concorrenza alla Hasbro che aveva avuto un successo clamoroso con altre due serie di giocattoli che penso abbiate già sentito nominare: Transformers e G.I. Joe. M.A.S.K. riassumeva infatti le caratteristiche di entrambe le serie della concorrenza, con team di agenti specialisti in vari campi che manovravano veicoli multifunzione in lotta con una organizzazione che aveva tecnologia simile, ma votata al male.

Ebbe abbastanza successo da convincere poi la Hasbro ad acquistare il marchio e integrarlo nel proprio universo insieme ai G.I. Joe e ai Tranformers, cosa poi rafforzata quando nel 2016 la casa editrice IDW Publishing, che detiene i diritti per i prodotti Hasbro aggiunge M.A.S.K alle sue testate.

Senza contare che poi la Paramount Pictures, che ha già sfornato i film sui già citati franchising, sembra stia sviluppando un film anche per questi eroi.

La serie era di 65 episodi da circa 25 minuti ed ebbe un seguito di 10 episodi incentrato su una gara automobilistica che però non mi risulta mai arrivata in Italia. 

Per oggi è tutto. Spero che questa situazione passi il prima possibile e vi faccio i miei migliori auguri, lasciandovi con la sigla di M.A.S.K

https://www.youtube.com/watch?v=SC3hD8nfq-E